잠이 부족한 현대인들이 많습니다. 과도한 업무스트레스로 심신이 망가져 잠을 못자기도 하며, 밤늦도록 스마트폰을 보느라 잠을 못자기도 합니다. 하지만 수면부족은 건강을 해치는 대표적인 요인입니다. 건강을 위해서는 숙면이 필요합니다. 그 이유에 대해 알아보겠습니다.
잠이 더 필요한 10가지 이유
잠이 보약이라는 말이 있듯이 건강관리에 있어 숙면은 매우 중요한 문제입니다. 균형잡힌 식사, 규칙적인 운동만큼 중요한것이 잘 자는 것입니다.
성인의 하루 권장 수면시간은 7~9시간 사이입니다. 하지만 이 정도의 수면을 취하지 않는 사람이 상당히 많습니다. 작년 기준 조사결과 한국인의 평일 평균 수면시간은 6.7시간, 주말은 7.4시간에 그쳤다고 합니다. 다른 선진국에 비해 시간이 짧은 편입니다. 수면시간이 짧다면 숙면을 못하는 이유를 알아보고 습관을 고쳐야합니다.
건강을 위해선 잠을 방해하는 요소들을 최대한 제거하고 숙면을 취하는 것이 중요합니다. 잠을 더 자야 하는 10가지 이유에 대해 알아보겠습니다.
1. 체중을 조절할 수 있습니다.
짧은 수면 시간이 체중증가에 영향을 주는 수많은 연구결과가 있습니다. 실제 분석결과, 하루 7시간 미만 잠을 자는 성인은 비만에 걸릴 위험이 무려 40%이상 높다고합니다.
그이유는 무엇일까요? 우선 수면이 부족하면 '배고픔 호르몬'이라 불리는 그렐린의 수치가 증가 하고, 포만감에 영향을 주는 렙틴의 수치가 감소합니다. 결과적으로 더 배고파지고 먹어도 포만감을 쉽게 느끼지 못하게 되므로 과식을 피할 수 없게 됩니다.
수면이 부족한 사람은 자연스레 더 많은 칼로리를 섭취할 수 밖에 없습니다. 허기진 배를 채우려 설탕과 지방이 더 많은음식을 찾기 때문입니다.
또한, 수면 부족으로 몸이 피곤해지면 운동도 더 하기 싫어지겠죠. 체중 증가는 더욱 가속화 됩니다.
2. 집중력을 향상시킵니다.
숙면은 다양한 뇌기능에 도움을 줍니다. 수면이 부족하면 인지능력, 집중력, 의사결정 능력 등에 부정적일 수 밖에 없습니다. 잠을 충분히 못자서 피곤한 상태에서 일을 해보신분이라면 쉽게 공감하실 겁니다.
충분한 수면을 취하는 것이 성인과 어린이 모두 기억력과 문제해결 능력을 향상시킨다는 연구결과가 있습니다. 특히 어린이, 청소년기에는 충분한 수면이 학업의 성과에도 좋은 영향을 줍니다.
3. 운동 능력을 향상시킵니다.
수많은 연구에서 올바르고 충분한 수면이 미세 운동능력, 근력, 근지구력, 반응속도 등을 향상시킬 수 있다고 이야기합니다. 충분한 수면을 취하는 것은 운동과 신체능력의 많은 측면을 향상시킵니다.
반대로 수면이 부족하면 운동시 부상위험이 증가하고, 운동에 대한 의욕과 동기를 떨어트릴 수 있습니다.
4. 심장병을 예방할수있습니다.
수면 부족상태가 오래지속되면 심장질환에 걸릴 위험이 증가하는 것으로 밝혀졌습니다. 여러 연구에 대한 분석 결과 하루 7시간 미만으로 잠을 자는 것은 심장병으로 인한 사망 위험을 10%이상 증가시키는 것으로 나타났습니다. 7시간 수면에서 1시간씩 감소할때마다 심장질환의 위험이 6%씩 증가하는 연구결과가 있습니다.
심장병을 예방하고 튼튼한 심장을 만들기 위해서는 7시간 이상 숙면을 취해야합니다.
5. 당뇨병을 예방할수있습니다.
충분한 수면은 당뇨병예방과도 관련이 있습니다. 실제로 100만명 이상의 참가자를 대상으로 한 연구에서, 6시간 미만의 수면이 제 2형 당뇨병에 걸릴 위험을 18% 증가시켰고, 5시간 미만의 매우 짧은 수면은 48% 증가시켰다고 합니다.
수면이 부족하면 인슐린 민감도 감소, 염증 증가 등의 안좋은 변화를 일으킬 수 있습니다. 또한 1번 이유에서 설명했듯이 수면부족은 더 많은 음식을 갈망하게되므로 당뇨병 위험을 증가시키게 되는 것입니다.
6. 우울증을 개선시킬 수 있습니다.
수면 장애는 우울증 등의 정신건강과도 큰 연관성이 있습니다. 불면증 등 수면장애가 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 우울증의 비율이 높다고 합니다. 수면장애가 있고 그것이 정신건강에도 악영향을 주고있다면 꼭 상담을 받아보는게 좋습니다. 충분한 숙면은 우울증, 불안증세를 완화시킬 수 있습니다.
7. 면역력을 증가시킵니다.
잘먹고 잘자는 사람이 잔병치레도 없는 법입니다. 수면부족은 신체의 면역기능을 손상시킵니다. 한 연구 결과, 하루에 5시간 미만으로 자는 사람이 7시간 이상 자는 사람보다 감기에 걸릴 확률이 4배이상 높았습니다. 최소 7시간 이상 수면을 통해 면역력을 높입시다.
8. 성인병을 예방할 수 있습니다.
수면부족은 몸속 염증 증가와도 관련이 있습니다. 수면 부족은 염증 신호 경로를 활성화하여 더 높은 염증을 유발한다고 합니다. 시간이 지남에 따라 몸속 염증은 비만, 심장병, 암, 치매, 우울증, 당뇨병등 여러가지 성인병을 유발할 수 있습니다. 반대로 충분한 숙면을 취하면 몸속 염증이 감소해 각종 만성질환의 위험이 감소하게 되는 것입니다.
9. 인간관계를 개선시킬 수 있습니다.
수면 부족은 감정을 조절하는 능력과 사회적 의사소통 능력을 감소시킵니다. 몸이 피곤하면 더 짜증이 나고 만사가 귀찮아 집니다. 그런 감정들이 겉으로 표출되면 인간관계, 사회생활에도 안좋은 영향을 미칠 수 있겠지요.
때문에 만성적으로 수면이 부족한 사람들이 인간관계에 더 어려움을 느끼고, 외로움을 많이 경험한다고 합니다. 평소 충분한 숙면을 취한다면 그런부분들까지 컨트롤할 수 있을 것입니다.
10. 사고 발생위험을 감소시킵니다.
충분한 수면을 취하지 않으면 자신과 다른사람들을 위험하게할 수있습니다. 작업장 등에서 몸을 사용하는 일을 한다면 더욱 조심해야합니다. 신체 기능이 정상이 아닐때는 집중력이 떨어지므로 위험할 수밖에 없습니다.
또한 졸음운전도 대표적인 예입니다. 잠이 부족하면 졸음 운전이 발생할 수 있고 자신과 남을 다치게 할 수 있습니다. 심한 졸음운전은 음주운전과도 다를바 없습니다.
맺음말
숙면이 필요한 이유 10가지에 대해 알아보았습니다. 숙면이 건강에 미치는 영향들을 모아보니 더욱 중요한 것을 실감합니다. 평소 잠이 부족하셨던 분들은 위 내용 꼭 읽어보시고, 충분한 수면 시간을 갖도록 노력합시다
